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서해선 가시화 … 충남수출 실크로드 연다


예산배정 청신호 내년 기본계획 수립 2018년 완공
물류 서해안시대 견인 … 중국·유럽 진출 발판 될듯

2008년 08월 07일 (목) comst999@cctoday.co.kr

서해선 물류철도 건설이 가시화되고 있다.

지난 5일 충남도가 한나라당 지도부와 당정협의회 시 기본계획 및 설계비 10억 원 지원 약속을 받은 만큼 내년부터 이 노선에 대한 기본계획이 시작될 것으로 전망된다.

이 노선이 완공되면 남으로는 장항·전라선, 북으로는 개성·신의주까지 연결될 뿐만 아니라 중국횡단철도(TCR, Trans-Chinese Railway), 시베리아 대륙횡단철도(TSR, Trans-Siberian Railway)와도 이어져 경부축과 함께 우리나라 철도의 실크로드를 완성할 것으로 기대를 모으고 있다.

◆2018년까지 완공

6일 충남도에 따르면 서해선 물류철도는 서울부터 천안 구간에 집중된 경부철도의 수송량을 분산시키고 날로 늘어가는 서해안 지역의 물동량을 소화하기 위해 지난 1999년 국가기간교통망계획 대상사업에 포함됐다.

이후 2005년 철도산업발전 기본계획에 반영됐으며 지난해 11월에는 예비타당성 조사결과 착공 가능사업으로 확정됐지만 올해 정부예산에 기본계획 및 설계비가 반영되지 않아 사업추진에 먹구름이 드리웠다.

특히 지난해 12월 이명박 대통령이 충남도청 방문 시 지원 약속까지 했던 사업이어서 충남도의 상실감이 더욱 컸다.

충남 홍성 화양과 경기 안산 원시 90.18㎞(복선전철)에 모두 2조 8304억 원이 투입되는 이 노선의 예산 배정이 확정되면 내년부터 기본계획수립 절차에 돌입한 후 이를 바탕으로 기본설계와 실시설계가 진행될 예정이다.

기본 및 실시설계를 하는 데 대략 3년여가 소요될 것으로 예상돼 오는 2018년이면 서해선에 열차가 운행될 수 있을 것으로 보여진다.

◆충남 수출 대륙으로 뻗어

서해선 물류철도가 완공되면 우선 행정중심복합도시와 황해경제자유구역, 중부권 내륙컨테이너기지(ICD), 보령신항, 당진·평택항 등 항만 신·증설에 따른 물류수요를 충족시킬 것으로 전망된다.

아울러 전남 광양항과 광양제철, 율촌 및 여천단지 등 호남·전라선 일대 물동량이 천안을 거치지 않고 장항선을 통해 수도권으로 바로 운송되는 이점이 있다.

지난해 말 장항선과 호남선의 연결이 완료된 상태여서 경부선과 호남선(회덕∼익산 구간)에 의존하지 않고도 수도권에서 호남까지의 열차수송이 가능해지기 때문이다.

무엇보다 앞으로 TCR과 TSR이 연결되면 경부축에 치우쳤던 우리나라 철도 물량이 서해안 쪽으로 분산돼 충남 서부지역 수출물량이 서해선을 거쳐 유럽까지 진출할 수 있는 발판을 마련할 수 있다는 데 더 큰 의미를 갖고 있다.

임호범 기자 comst999@cctoday.co.kr