부동산 정보포털에서 거래포털로!

르포 - 목동 학원가

[한경비즈니스 2007-03-22

3월 12일 월요일 오후 4시 30분. 지하철 5호선 오목교역과 목동역 사이 이른바 8단지 학원가가 조금씩 술렁이기 시작한다. 각 학원으로 들어가는 아이들이 하나 둘 늘어나면서 알록달록한 색깔의 학원 버스들이 오가는 빈도도 높아진다. 오후 5시, 거리는 학원 버스가 점령한 것이나 다름없다. 쉴 새 없이 오가며 각양각색의 교복을 입은 중학생들을 쏟아내듯 내려놓는다. 거리가 혼잡해지자 학원 앞마다 경광봉을 든 관리인이 나와 차량 소통을 돕는다. 아이들이 뛰듯이 학원으로 빨려 들어가고, 거리가 다시 평온해진 것은 5시 30분이 지나서였다.

같은 시각, 목동에서 원생이 가장 많다는 H학원 접수대 앞이 북적거린다. 4월 8일 있을 국제영어대회 IET(International English Test)에 접수하려는 아이들과 학부모가 줄을 서 있다. 양손에 응시료 3만3000원과 응시원서를 들고 접수를 기다리던 김은비 양(중3)은 “인터넷으로 개인 접수를 해도 되지만 그럴 경우 학원생들이 분산돼 성적 통계가 어려워진다고 해서 학원에 접수하는 것”이라고 말했다. 이 시험에 대해 학원 관계자는 “대원외고에서 시험을 주최하는데, 이 시험에서 좋은 성적을 내면 이후 외고 입시에서 가산점을 기대할 수 있고, 특히 대원외고에 진학하길 원하는 학생들에겐 문제 유형을 익힐 수 있는 좋은 기회”라고 설명했다. 이 학원에선 응시생을 위해 학년별로 무료 특강을 개설하고 일요일도 강좌를 열고 있다.

하교 후 다시 학원으로 등원하는 아이들이 집으로 돌아가는 시간은 11시 45분 이후. 이때 거리는 다시 북새통을 이룬다. 오후 5시의 소동은 아무것도 아니다. 학원가의 한 부동산중개업소에 근무하는 이경선 실장은 “일방통행 4개 차로 중 3개 차로를 아이들을 데리러 온 학부모 차가 점거한다고 보면 된다”면서 “아수라장이 따로 없다”고 손을 내저었다.

‘쎈’ 엄마들, 목동 교육특구의 주역
중학생들이 학교수업을 마치는 평일 오후 4시 30분 이후 목동 거리는 ‘학원 전쟁터’나 다름없다. 대로, 이면도로 할 것 없이 학원 버스들이 줄지어 다닌다. 학원마다 10~20대의 버스를 운행하기 때문에 이 시간만큼은 일반 차량보다 학원 차가 더 많다고 해도 과언이 아니다. 큰 학원들은 여의도 신림동 홍은동까지 버스를 운행하며 영향력을 과시하고 있다.

커버 범위가 넓은 만큼 학원생 수는 상상을 초월한다. 오붓한 분위기의 동네 보습학원을 떠올리면 곤란하다. 지명도 높은 학원들은 1000명 안팎의 학생을 ‘기본’으로 확보하고 있다. H학원 K 원장은 “원생 수는 일급비밀”이라면서 “천 단위는 당연히 넘는다”고 말했다. 단과 전문 F학원 H 원장도 “900명 선이라고 해두자”고 말했다.

그렇다고 해서 ‘아무나’ 학원생이 될 수 있는 것도 아니다. 웬만한 특목고 입시학원은 자체 레벨 테스트를 거쳐 학생을 걸러내고 있다. 특목고 진학 자체가 바늘구멍인 만큼, ‘될성부른 떡잎’만 골라낸다는 취지에서다. 일부 학원은 시험에 통과해도 학교 성적이 평균 80점에 미달하면 외고반에 넣어주지 않는다. 한마디로 ‘공부 좀 한다하는’ 아이들만 목동 학원생이 될 수 있는 셈이다.

목동 특목고 학원 강의실에선 다양한 거주지의 학생들이 어울려서 공부한다. 목동에 사는 아이들과 다른 지역 아이들이 고루 섞여 있다. F학원 강의실에서 만난 최슬기 양(중2)은 구로동에서 온 ‘유학생’이다. 반에서 1등, 전교 20등 내 성적을 유지한다는 최 양은 “엄마가 권해서 여름방학 때부터 다니기 시작했는데 처음엔 목동 아이들 이야기를 들으면서 놀랄 때가 많았다”고 말했다. ‘놀라운 이야기’는 주로 목동 엄마들의 교육열과 아이들의 성적 수준에 관한 것이다. 전 과목 100점을 맞는 아이들이 여럿이어서 공동 1등이 나오는 경우가 많다는 이야기, 고2 수준의 수학문제를 척척 푸는 아이들을 본 경험 등을 말하며 최 양은 여전히 놀라운 듯 눈을 동그랗게 떴다.

다른 강의실에서 만난 여상엽 군(중2)은 초등학교 6학년 때 영등포구 대림동에서 목동으로 전학 와 현재 신목중학교에 다니고 있다. “교육 때문에 목동으로 이사 왔느냐”고 묻는 질문에 여 군은 “그런 걸로 알고 있다”면서 “목동 엄마들은 대체로 ‘쎈’ 것 같다”는 ‘평’을 내렸다. 여 군이 말하는 ‘쎈’ 목동 엄마는 “공부에 관한 한 모르는 게 없는 엄마”를 말한다. 특목고 진학 설명회에 빠짐없이 참석하는 것은 물론, 학원 강사들의 자리 이동이나 평판에도 환하다는 이야기다.

목동 학원들은 ‘특목고 메카’답게 만만치 않은 수강료 수준을 자랑한다. 종합학원으로 분류되는 H학원의 경우 외고 준비반은 한 달 수강료가 60만 원선이다. 주3일, 하루 8교시 수업이 오후 5시부터 11시 45분까지 이어진다. 여름방학부터 시작되는 파이널반에 들게 되면 주6일 수강에 비용은 80만 원대로 올라간다. 단과 학원들도 수강료가 싼 편은 아니어서 F학원의 경우 주3일, 2시간 30분 수업에 월 37만 원을 받고 있다.

목동에 불고 있는 특목고 열풍은 한 발 앞서 사교육 바람이 거세게 몰아친 대치동 신드롬과 일견 유사해 보인다. 대치동 명문으로 꼽히는 대청중학교 진학을 위해 해당 학군 초등학교로의 전학에 매달리고, 멀리서도 학원 유학을 하는 모습이 그렇다. 하지만 목동을 잘 아는 이들은 그렇게 보지 않고 있다. 첫째 딸을 명덕외고에 진학시키고 중2인 둘째 아들 역시 외고 진학을 원하고 있는 김선미 씨(목동10단지 거주)는 “강남에선 굳이 외고에 가지 않아도 명문대 진학률이 높은 일반고에 갈 수 있고 빵빵한 친구 네트워크도 형성되지만 목동은 그렇지 않다”면서 “명문대 진학은 물론 평생 가는 네트워크 만들기를 위해서라면 외고에 진학하는 수밖에 없다”고 말했다.

F학원 H원장은 ‘대치동 엄마와 목동 엄마’에 대해 색다른 의견을 내놓기도 했다. 그는 “대치동 엄마들이 진보적이라면, 목동 엄마들은 보수적인 성향이 강한 것 같다”고 말했다. 어릴 때 만들어지는 친구 네트워크가 평생 간다는 생각에 좋은 초등학교를 보내려고 애쓰는 모습은 비슷하지만 학원 선택 스타일이나 방식은 좀 다르다는 이야기다. 김 씨는 “대치동 아이들은 하루에도 몇 번씩 학원을 이동하며 단과와 소수정예 과외를 받지만 목동은 종합학원 개념에 익숙해 학교를 마친 후 한 곳에서 모든 것을 해결하는 편”이라면서 “심화학습에 신경 쓰는 엄마들을 중심으로 단과에 먼저 보내는 분위기가 일고 있긴 하지만 중3이 되면 거의 종합학원으로 보낸다”고 말했다.

한편 목동은 요즘 점점 심해지는 계층 구분 움직임으로 몸살을 앓고 있기도 하다. 특목고 준비생-일반고 준비생, 목동 아파트 아이-주택 아이, 아파트 소유자-세입자, 목동 단지-일반 아파트, 대형 평수-중소형 평수 등으로 마치 계층을 나누듯 신분을 구분짓는 것을 말한다. 목동 7단지에 사는 경찰 공무원 조모 씨는 “아내로부터 무리끼리 어울리고 상대편은 철저히 무시하는 일이 비일비재하다는 이야기를 자주 듣는다”면서 “학력이나 재산 수준 등이 비슷한 샐러리맨들이 많이 사는 동네임에도 반목이 점점 심해지는 것 같다”고 우려를 표했다.
박수진 한경비즈니스 기자 sjpark@kbizweek.com

왜 강한가
[한경비즈니스 2007-03-22

“별다른 이유는 없는 것 같습니다. 선발 고사를 따로 치르는 것도 아닌 만큼 학생들이 처음부터 다른 학교보다 특별히 우수한 것은 아닙니다. 학교 측에서 특목고 입시를 위해 별도의 프로그램을 운영하지도 않았습니다. 다만 학생들의 학구열이 높아 좋은 성적을 내고 있다고 생각합니다.”

지난해 전국에서 가장 많은 학생들을 특목고에 보낸 월촌중의 서성진 교장은 높은 특목고 진학률의 비결을 학생들의 자발적인 의지와 노력에서 찾고 있었다. 전국에서 2번째로 많은 특목고 합격자를 배출한 신서중의 진학 상담 교사 진단도 서 교장과 다르지 않았다. 학생들이 열심히 공부하는 것 외에 이렇다 할 이유는 없다는 설명이다.
교육 위해 ‘가자 목동으로’

재능 있는 사람이 열심히 하는 사람을 따라올 수 없다는 말이 있다. 이 말을 증명이라도 하듯 목동 지역의 ‘열심히 공부하는 학생’들이 대거 특목고에 진학하고 있다. 이 지역 중학교들이 특목고 합격자 배출 학교의 상위권을 휩쓸고 있는 것이다. 도대체 목동 지역 학생들은 왜 이렇게 열심히 공부하는 것일까. 목동 지역이 유난히 특목고 입시에 강한 이유는 여기서부터 시작한다.

“무엇보다 학부모들의 교육 열기가 뜨겁습니다. 자녀를 좋은 학교에 진학시키겠다는 의지가 다른 지역에 비해 강합니다. 학생들은 부모들의 분위기를 따라가는 성향이 있습니다. 부모의 교육열이 높은 만큼 학습열이 높고 그것이 높은 학업 성취로 이어지고 있는 구조입니다.”

박교선 영재사관학교 목동캠퍼스 원장의 분석이다. 교육열 높은 강남의 학생들이 공부를 잘 하는 것과 같은 맥락의 설명이다. 그렇다면 다음 질문은 이렇다. 교육열로 따지면 대한민국에서 첫손가락에 꼽히는 강남보다 목동이 특목고에 많이 진학하는 이유는 무엇인가. 이에 박 원장은 ‘마인드의 차이’라고 말한다. 강남의 부모들은 목동의 부모들에 비해 특목고에 집착하지 않는다는 것이다. 왜 그럴까.

먼저 다른 지역에 비해 부유한 부모들이 많기는 하지만 강남에 비해 경제력이 떨어진다는 점이 특목고에 대한 집념을 강화하고 있다. 강남은 해외 유학을 쉽게 생각할 만큼 부유하지만 목동은 그 정도는 아니라는 것이다. 그러자니 더 좋은 교육을 위해 특목고를 겨냥한다는 설명이다. 학군의 차이도 특목고 열풍을 불러온 배경으로 꼽힌다. 목동의 고 紵閨낫？8학군으로 대별되는 강남의 학군에 비해 처지기 때문에 특목고에 대한 관심이 높아졌다는 분석이다.

자녀를 특목고에 보낸 김남영 씨는 “목동의 학군이 좋다고 하지만 흔히 말하는 명문고는 손에 꼽힐 정도”라며 “목동이라는 아주 좁은 지역을 벗어나면 학교 수준이 많이 차이 나기 때문에 특목고 선호도가 높아지고 있는 것 같다”고 말했다.

부모들의 교육열은 확대 재생산되고 있다. 자녀 교육에 대한 관심에서 부모들이 경쟁 아닌 경쟁을 벌이고 있는 것이다. 여기에 그치지 않는다. 이런 분위기가 목동의 신규 주민들에게도 영향을 미친다. 교육 때문에 목동으로 이사를 오는 가정이 많아지고 있는 것. 실제로 서울시 교육청에 따르면 월촌중 신목중 신서중 목일중 목동중 등 특목고 입시에 강한 목동 지역 중학교의 지난해 학급당 학생수는 2004년 42~43명에서 44~47명 선으로 증가했다. 2006년 서울지역 중학교의 학급당 평균 학생수는 35.3명이었다.

처음부터 교육을 위해 목동으로 이주하는 부모가 많아지는 만큼 목동 부모들의 교육열은 갈수록 높아질 수밖에 없다. 한 학부모는 “목동 지역 중학교는 학급당 학생수가 평균보다 10명 이상 많아 교육 환경이 좋다고 볼 수 없다”면서 “하지만 특목고 합격자가 많이 나오니까 ‘목동엔 뭔가 특별한 것이 있다’는 막연한 기대를 안고 이주를 결정하는 부모들도 적지 않다”고 말했다.

부모들의 교육열이 높다고 해도 경제력이 없다면 자녀 교육에 충분한 투자를 하기 어렵다. 특히 사교육의 질은 부모의 경제력에 좌우되는 면이 많다. 이 점에서도 목동은 경쟁력이 있다. 대부분의 부모들이 중산층 이상의 경제력을 보유하고 있기 때문이다. 새로 이주하는 주민들 역시 어지간한 경제력이 없으면 목동 진입을 꿈꾸기 어렵다. 목동의 아파트 가격은 전국 최고 수준이기 때문이다.

배우려는 의지가 강해도 가르치는 사람의 능력이 모자라면 성과가 제한적일 수밖에 없다. 이 점에서도 목동은 좋은 환경을 가지고 있다. 특목고 입시에 전문화된 학원들이 즐비하기 때문이다. 사교육의 질이 특목고 입시의 성패를 좌우한다는 점을 감안하면 사교육이 목동의 특목고 경쟁력을 제고하는 주요한 요인임을 짐작할 수 있다.

우수 강사 유입 지속
목동 사교육의 특징은 대형 학원은 대형 학원대로 소형 학원은 소형 학원대로 나름의 역할을 하고 있다는 점이다. 작은 학원이라 해도 강사진이 우수하다는 게 학원 업계의 대체적인 평가다. 영재사관학교 목동 캠퍼스의 박 원장은 “인천과 경기 지역 등 목동 외부에서 좋은 강사진이 계속 유입되고 있다”며 “전문학원들의 경쟁력이 타 지역에 비해 상대적으로 강한 편”이라고 말했다.

나름대로 경쟁력을 갖췄지만 그중에도 옥석은 있게 마련이다. 이 부분에서 다시 부모들의 교육열이 힘을 발휘한다. 모든 학원이 학부모와 학생들의 기대 수준을 만족시킬 수는 없는 만큼 자녀들에게 가장 잘 어울리는 학원을 골라내기 위해 부모들이 나선다. 학원들이 주최하는 설명회와 유명 학원의 수강 신청 접수에 구름처럼 많은 학부모들이 모여드는 이유다. 한 학부모는 “목동 지역 주민들 대다수가 비록 중산층 이상이긴 하지만 강남에 비해 경제적인 여유는 없다”며 “한두 학원이라도 제대로 보내고 관리하기 위해서는 엄마들의 적극적인 역할이 필요하다”고 말했다.

학생들의 학구열도 높다. 특히 특목고 진학을 목표로 하고 있는 학생들은 남다른 열정을 보이고 있다. 특목고 지원자도 갈수록 많아지고 있다. 상위권에 속하는 학생들의 경우 과거엔 특목고 입시가 선택사항이었다면 최근엔 필수사항이 됐다는 것이다. 자연히 또래들 간의 경쟁이 심화되고 그럴수록 공부에 대한 동기부여가 강해지는 추세다. 특목고 입시를 위한 학원 수업은 물론이고 학교에서도 수업 분위기가 좋다. 이와 관련, 신서중의 한 교사는 “아이들이 열심히 공부를 하는 만큼 교사들도 수업에 공을 들일 수밖에 없는 분위기가 조성됐다”고 전했다.

공부에 특별한 재능을 가진 학생들이 몰려 있는 것은 아니라고 말하지만 사실 목동 지역 학생들은 특목고 입시에 유리한 고지를 점하고 있다고 학원 관계자들은 분석한다. 다름 아닌 영어 실력 때문이다. 오래전부터 영어 조기 교육 풍토가 자리 잡은 목동의 학생들은 타 지역에 비해 뛰어난 영어 실력을 자랑한다는 것이다. 만점에 가까운 토플 고득점자를 찾는 게 어렵지 않을 정도다. 이에 따라 외국어 비중이 높은 외고 입시에서 괄목할 만한 성과를 낼 수 있었다는 말이다.
교육열, 학구열, 사교육 환경이 모두 갖춰진 목동. 그렇다면 목동의 특목고 강세는 앞으로도 계속 이어질까. 이에 대해서 대부분의 관계자들은 고개를 끄덕인다. 다른 것은 몰라도 영어에서의 실력차는 단기간에 극복될 수 없다고 말한다. 그 러나 장기적으로 보면 특목고 시장에서 목동의 비중은 갈수록 작아질 것이라고 전망한다. 수도권을 비롯해 전국적으로 특목고에 대한 관심이 높아지고 있는 데다 특목고의 수도 많아지고 있기 때문에 특목고 합격자는 갈수록 고르게 분포될 것이란 예상이다.
변형주 한경비즈니스 기자 hjb@kbizweek.com


수험생의 하루
[한경비즈니스 2007-03-22

매일 밤 오후 11시 30분~12시. 목동 학원가에는 진풍경이 벌어진다. 수많은 자가용과 학원 버스가 뒤얽혀 때 아닌 장사진을 이룬다. 늦은 밤까지 학원에서 공부하던 학생들의 귀가시간이기 때문이다.

아이를 데리러 차를 몰고 온 부모들 중에는 주부만 있는 게 아니다. 술기운에 얼굴이 벌개진 40대 샐러리맨들도 심심치 않게 볼 수 있다. 야근을 하다가, 회식을 하다가도 중간에 살짝 나온 아버지들이다. 늦은 밤까지 공부하는 학생 중에는 특목고를 준비하는 중학생이 적지 않다. 특목고 입시철이 가까워오면 학원 앞 자가용으로 붐비는 시간이 더 늦춰진다. 새벽 1시는 보통이다. 새벽 2시에 집에 들어가는 학생도 많다.

그렇다면 도대체 특목고 준비생의 하루 일과는 어떻게 짜여질까. 과학고 진학을 꿈꾸는 신목중학교 3학년 이용석 군(15)은 오전 7시 30분에 일어난다. 평일에는 8시 30분까지 등교해 오후 3시에 하교한다. 집에 가 밥을 먹는 둥 마는 둥 한 뒤 학원 버스를 타고 오후 6시 학원에 도착, 12시까지 공부한다. 집에 가서 눈을 붙이는 시간은 보통 새벽 1~2시다. 토요일에는 집에서 스스로 시간표를 짜 학원 숙제를 한다. 일요일에는 오전 3~4시간을 학원에 나와 또다시 공부에 매달린다. 체력 관리를 위해 1주일에 두세 차례 밤에 달리기를 할 때도 있다. 이 군은 “아직까지는 학기 초여서 학교 숙제가 적지만, 숙제가 많아지면 시간 관리를 더욱 잘해야 할 것”이라며 “학교 수행평가 성적도 특목고 진학에 중요하기 때문”이라고 설명했다.

이 군은 중학교 1학년 시절 전교 1~5등을 했던 수재다. 한국 수학올림피아드(KMO) 입상자이기도 하다. 하지만 이 군은 “학원에서 같이 공부하는 친구들에 비하면 평범하다”고 손사래를 쳤다. 이 군이 속해 있는 ‘경시반’ 친구들은 대부분 전교 1등을 도맡아하는 아이들이기 때문이다. 특목고 준비생 중에서도 학원 경시반 아이들은 특별 대우를 받는다. 학원의 반 편성 시험 결과 최우수 성적을 낸 학생만 경시반에 들어갈 수 있다. 과고반 외고반 민사반 등 일반 특목고 준비반 학생들은 경시반으로 들어갈 기회를 호시탐탐 노리며 책과 씨름한다. 목동 경시반 학생들 대다수는 과학고와, 목동에서 가장 공부 잘한다는 학생들이 원서 쓰는 민사고의 문을 두드린다. 학원 경시반에 속해 있다는 것 자체가 훈장이다. 목동 학부모와 학생의 부러움을 한 몸에 살 수밖에 없다. 10여 년 전 학원 특목고 준비반이 외고반과 과고반으로 단출하게 구성됐던 것이 비하면 큰 변화다.

특목고 준비생 가운데는 각 교육청과 대학 부설 영재원 재학생도 적지 않다. 목동지역 학원에서 초등학교 5학년부터 공부해 온 유자연 양(14) 역시 영재원에 다닌다. 그것도 전국에서 수학 분야는 20명만 뽑는 서울대 과학영재교육센터에서 교육받는다. 유 양 역시 오전 8시 30분부터 오후 3시까지는 학교에서, 오후 5시부터 11시 45분까지는 학원에서 공부한다.

하루 수면시간은 4시간30분~6시간이 고작이라는 유 양은 아직 중2 학생이지만 진작부터 특목고를 준비해 왔다. 아빠는 주5일 근무라지만 어린 딸에게는 휴일이 없다. 토요일에는 오후 2시~8시 30분까지 학원에 나와 수학과 과학을 익힌다. 일요일도 예외는 아니다. 오히려 보강 수업으로 더 바쁘다. 학원에서 오전 10시부터 오후 10시 30분까지 경시대회를 준비한다. 과학고와 민사고 입시에는 경시대회 입상 여부가 중요해서다. 유 양은 “민사고 또는 과학고에 진학해 물리학자가 되고 싶다”고 했다. 민사고에 합격하려면 중3이 되기 전에 영어 토플 성적은 안정권에 들어야 한다.

유 양은 “중1 후반부터 토플을 준비해 왔다”면서 “학교 쉬는 시간에도 틈틈이 학원 숙제를 한다”고 귀띔했다. 유 양 역시 전교 1등을 줄곧 유지해 오고 있다. 이 군, 유 양과 같은 특목고 준비생은 목동의 한 대형 학원에만 2000여 명에 이른다.
이효정 한경비즈니스 기자 jenny@kbizweek.com